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德峰,接下来是两座座有积雪的山峰分别以国父名字和林肯总统的命名。最南边是格拉尼特峰。东边有一座杰夫戴维斯峰。北边也有几座山峰,不过除了巴尔德山和巴克山之外,都没有积雪。”
林克明白他说这些有积雪的山是什么意思。他从舷窗向下看,看到的确实有不少的积雪,但算不上是太多。他问:“这些积雪能给周围的农场提供多少的水源”
“应该不多。这里的降水本来就不多。而且积雪的水沿途也会被吸收。再有就是四周都是沙漠。就算有积雪融水流下山不会流出太远。”
这做山脉虽然有积雪,但实际上积雪并不多。
约翰又说:“在国家山脉的西边也有一个大盆地农场,占地也很大。不过主要是用来耕种。在大盆地农场有一个风力发电农场。那里修建了超过六十座的巨大的风电机组。在50号州际公路旁边开车就能看到那些向列队士兵一样整齐的风车。”
这附近也有风力发电站林克之前倒是没注意到。
飞机在两州边界附近转了一个大圈就准备好了降落。
林克可以在飞机里看到牧场的主人已经在机场边上等着他们。
他们的飞机降落在土石地面的机场上,约翰说:“那就是小贝克,乔治贝克。”
他说着来开了飞机舱门下了飞机,林克跟着走了下去。
他不想让买家觉得他是盛气凌人的人。这次他来这里是自己开的飞机,连一个保镖都没带。
这里也不像以往十几年前那样连手机信号都非常微弱,这里现在也和其他地方一样能上网。乔治贝克是个年轻人,不可能不接触网络,所以他知道林克。
他见到一个年轻黄种人从飞机上下来,也不用约翰介绍,就伸出手:“你好,汉斯先生。我在电视上见过你的照片”
林克笑着说:“你好,贝克先生。我想电视里绝对不是说我好话。”
“通常,他们只会为一半政治家说好话,同时说另外一半的坏话。”
小贝克笑着说。“我是乔治贝克。你可以叫我乔治。”
“你好乔治我的朋友都叫我林克。”
小贝克又笑着对约翰说:“好的,林克。约翰,很高兴这么快就再次见到你。”
约翰笑着说:“我也很高兴。事实上,我没想到这么快就有机会再次来这里。”
“这里很干燥,我们先去我家喝点东西,你们觉得怎么样”
林克笑说:“那最好不过了。”
林克和约翰从飞机里取下行李袋放到小贝克开来的皮卡后座上。
事实上,贝克牧场的小小机场距离贝克家并不远。进入小村庄后,小贝克对副驾驶座上的林克说:“林克,你也看到了。这里已经形成了一个小社区。这里住着四十多人,有大人有小孩。”
林克确实看到了。社区里并没有柏油路,泥土路两侧都是独立的院子,每一个占地都有一英亩左右:“这些土地还是属于牧场的吗我是说他们的院子。”
“这些院子都是贝克农场工人的。我父亲让他们用三百美元买下土地,他们就在上面建造了房子。”
小贝克又说。“当然,我们的需要的工人比之前多。你知道,我开垦了数千英亩的耕地种植米。所以这里还有一些工人房,主要是供临时工人居住的。是的,这些院子的住户,绝大部分都是牧场的工人,但是有一些已经不在这里住。事实上之类有二十三座院子。但只有十六户人还在这里住。离开的人,已经将房子重新卖给了我。”
小汉克将车子开进一个院子,说:“在我小的时候,这里只有我们这个院子。当然还有一些工人宿舍吗,但没有周围的院子。在十年前,我爸爸同意让工人在这里安家。这也让这里变得热闹了一些。”
林克下车后从车后面拿出了行李袋。小贝克的妻子抱着一个小男孩出来。
“我的妻子,苏菲亚。苏菲亚,这是林克。”
林克和他妻子打过招呼,小贝克就带着他们进了屋子,并且给他和约翰安排了房间。
林克被安排在二楼的一间客房。从这房房间的窗户可以看到远处的圆形农田。
安置好行李之后他们又来到客厅,苏菲亚已经准备好了咖啡和点心。他们从楼上下来,小别克就坐在妻子身边,将看着才两岁的孩子抱到自己身上,说:“林克,听说你已经有了三个大农场了。最大的一个在华州叫做奥”
“奥泽特农场。就在华州的西北角。”
林克提醒他说。“那里和内达华是完全不同的两种天气。”
“我知道,那里是雨林气候。我们曾经取过奥林匹斯山。好像是在五年前。我说的对吗”小贝克最后一句话是问苏菲亚的。
他的妻子微笑着说:“是六年前。确切地说,是五年八个月。”
小贝克笑着说:“对,我记得是初秋去的。那个时候,我们刚结婚没多久。”
他又笑着对林克说。“那里气候很好。和这里的干燥确实是来完全不同的气候。”
他又对林克说:“你三个农场在三个不同的州,我想管理起来一定相当辛苦。”
“也不算太辛苦。有两个农场实际上有专职的经理人。只有奥泽特需要我经常去看看。”
林克笑着说。“唯一让人觉得麻烦的是米德湖边上的汉斯农场,那里的水权有点复杂。”
小贝克摇头笑着说:“米德湖属于联邦所有水权,你要在那里抽水确实会比较麻烦。但也总比我们之类好。我们这里的没有地表水,地下水层也比较深。”
林克哈哈笑着说:“是的,至少可以有水用。虽然滨岸水权不够用,但是我们还可以抽取一些地下水。”
美国的水权很复杂,东部丰水的州,会使用专用权原则,而西部的州则有很多限制。私人拥有的土地下面的水权,地主只有使用权,而且这个使用权还有限制。不能随意抽取。挖井还需要经过许可。私自挖井是不允许的。
虽然挖井许可的理由是为了人身安全,但这些限制水井的数量实际上也限制了地下水的抽取量。
说了水权,这也是土地交易中一个必须要注意到的。各个州对水权的立法各有不同。虽然贝克农场也是在内达华州,但林克也想知道这个农场抽取地下水的水权有多少:“贝克农场面积很大。水权应该够用吧。”
小贝克点头说:“事实上,允许我们开采的水权,我们只用了其中的三分之一。这里的地下水并不丰富。但正如你说的,我们的牧场很大,所以我们按照土地面积,每年可以抽取的水配额都比较多。另外,除了地下水之外,有时山上积雪融化也会带来一些地表水,有时也会下雨。那些从山上从农场流过的水,都属于我们的水。拥有绝对的使用权。”
林克问:“这几年种植米利润高吗”
“比以往几年要低一些,但利润还是有的。”
贝克笑着说。“主要是农药和种子的投入更高了。”
林克点头说:“我也听说过。”
他顿了一下,问。“贝克,我能问你一个比较冒昧的问题吗”
“当然。只要不是关于我的隐私。”
“大农场比小农场具有更高的盈利能力。我想知道,你为什么会打算卖掉这个农场。”
林克解释说。“你知道,我不喜欢惹麻烦。所以不想买下一个可能有隐患的牧场。”
小贝克愣了一下,说:“你看,我经营者一个价值数千万的农场。这个价值是官方核定的。但是我们农场一年只能赚到两百八十万美元的毛利润。其中包括每年出售一千四百头牛,还有大量的米、大豆或者小麦。贝克农场是我和我的堂兄弟姐共同所有的。除去税收、工人成本,丰收年份我个人能分红一百万美元。”
“那已经很不少了。”
“是的。那似乎是很不少了。而且相当稳定。但是我和我的家人要为此付出很多。我的孩子会留在这荒芜的地方,孩童时没有办法得到更好的教育资源。就像我一样,我在这里长大,去到城市就有点格格不入。我不希望奥加也走着和我一样的轨迹。”
奥加是他儿子的名字。
他顿了一下又说:“而且,我并不认为经营一个农场是最好的生活。这里也许很宁静,但实际上,也让我们压力很大。”
他冷笑说:“如果你每年需要缴纳十几二十万的土地税,还要每年承担数十万美元的银行利息,我想你也不会觉得一百多万的收入有多高了。”
“每年数十万的银行利息”林克有点错愕。那可是至少借贷上千万才会有的利息。如果真是那样的话,一年百多万的收入确实不见得有多高了。
“是的,我们为了继承农场,都向银行借贷了大笔贷款用于缴纳遗产税。”
小贝克摇头苦笑说。“按照现在的收入,我还需要十年才能还清银行贷款。也就是说,我将会依然需要给银行打工十年才能将农场变成自己的。我还需要为银行赚数百万美元。”
第一百四十六章想要更多
林克听明白他的意思了。他们是打算将农场卖掉,将银行的贷款全部还清后用剩余的钱去过另外一种生活。
“我想我明白了。”
“我想你只明白了一半。林克。”
小贝克将他儿子抱起来,说。“我从我爸爸手里继承他在农场的股份。结果我欠债累累。也许在过十年后,我就可以轻松了。但是等到我老了,奥加是不是要继承我的股份就算我存下大部分的积蓄,但那也是需要交遗产税的。到时候我赚的钱,可能全部都会被拿去交税。而且,我不觉得数千万的资产,只换来一年获得两百来万的收益是正常的。那收益率很低。事实上我除了偿还一些银行本金和利息,剩下的钱并不打算像我爸爸那样打算用来购买新的土地。而是拿去做另外的投资。那些钱只有两百多万,但是每年就能给我带来三十万美元以上的纯收入。”
林克不得不点头同意说:“是的,普通的农业收益率确实很低。”
“投入也很大。从我的曾祖父开始,我们家族就在这里生活,已经久到我们和现代世界开始脱钩。我想,如果能有合适的买家,我们是该时候换一个发展空间了。哪怕同样是去种地,也可以找到一个能提供更好资源的地方买一个农场。”
林克想起约翰说过,这周围距离最近的城市是伊利,而且那在六十英里之外,而另外两个个居民点,都在对面的犹他州,而且还是村庄级别的居民点。这教育条件确实会差很多。
小贝克觉得说的有些多了,便提议说:“林克,我想你愿意看看我的农场。”
林克笑着说:“我正有此意。”
贝克农场其实是很简单的农场,只有周边有栅栏。内部没有栅栏隔开。这个牧场都是自然放牧的,而满是小砾石的牧场长不了多少草。所以牧场的放牧容量不算高。而在牧场的平坦处有八个大小不等的圆形农场农田。
“主要是种植米、大豆和小麦。”
小贝克指着还有大量米杆的农田说。“蛇谷的农田数量不多。但这里的土地其实相当的肥沃,而且我们还可以用化肥。没有太多的农田,是因为缺少将地下抽出来的钱而已。你知道,我们这里水井要大到六百米深,一口井就需要很大不一笔钱十几万美元,而且不一定能正好遇到水脉。”
林克发现,小贝克牧场的地势相当的平坦。虽然是沙漠,但完全没有沙丘。说是沙漠,倒不如说是荒漠。
林克随着小贝克一路观察,心里却暗地里计算着如果买下这个农场要怎么利用。
开发成风力发电场是肯定的。风电机组之间会有很大的间隙,那些土地如果浪费了会很可惜。而小贝克说这里还有不少的水权,他应该能开垦不少的农田。至于放牧,他需要考虑。
因为风电机组转动会造成低频的噪音,不知道那些噪音会不会对牛造成什么影响。
他也有好几个农场,对一些农物也有一些了解。像内达华这样的干旱盆地环境,可以种植小麦、棉花、西瓜、葡萄、花生等等东西,只要有灌溉水源。而沙质土壤对花生和西瓜等农物相当有利。
那么说来,买下这么一片土地,他每年可以用农业将风电场的工人薪水和土地的财产税都能赚回来。
中午林克他们是在贝克家吃的午饭,烤牛排,还有炖牛肉。牛肉都是牧场自产的牛。吃完午饭后,小贝克去交待了一下工人,然后又为主人带着林克他们到周围转转。
这次他们不是要在农场转。贝克农场很大,南北两端开车都要一个小时。但这样的荒漠也没什么好看的。整个牧场连个水库都没,牛的饮用水都是抽取地下水的。整个农场不管是地形还是地貌,都能窥一斑可见全貌。
小贝克打算带林克他们到周围转转,了解一下周围的环境。
林克觉得他是觉得自己有打算买他的农场,所以想让自己多了解周围的邻居关系。
他们的车子出了农场,直接就上了高速公路,公路上却难得见到车子,小贝克说:“现在是下午,牛仔和农场主没事通常不会出来。不过他们有空的话大多会聚集在一个地方。”
约翰这时开口说:“我知道。那肯定是边境旅馆。”
小贝克笑着说:“是的。thebordorn,边境旅馆。在十年前,那个旅馆还只是全部在内达华这边的。边境旅馆被我爸爸买下后,在犹他州那一边也建了几座小楼,专门供国王司机住宿。”
林克看到距离州际公路十米左右的地方就
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