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第751章 巨额的军费

《李世民假死?那朕就威服四海了!》转载请注明来源:全本看书网qbkanshu.com

深冬的长安城飘着细雪,吴府书房的兽首铜炉吞吐着青烟,却驱不散弥漫在室内的凝重气息。

吴天岩枯坐在雕花檀木椅上,手中的军报在烛光下泛着冷白,“二百三十万“的朱砂字迹刺得他眼眶生疼。

案头堆积的旧档被风吹得簌簌作响,贞观年间六十万兵力的卷宗早已泛黄,乾武朝百万军额的文书也在此时显得微不足道。

“当啷——“青铜镇纸突然滑落,在青砖地面砸出闷响。

吴天岩猛地起身,袍角扫过墙上悬挂的《西域舆图》,指尖无意识地抚过地图上用红绸标记的进军路线。

那些蜿蜒的红线如同血管,从长安一直延伸到阿拉伯帝国边境,此刻却像是要将整个大唐的精血都抽干。

他记得三个月前,第一份征兵令下达时,各州府报上来的数字还只是十万、二十万。

可随着一道道加急圣谕,这个数字如同雪球般越滚越大。

陕西道太守的密信犹在耳畔:“本地青壮已征十之七八,田间劳作只剩老弱妇孺,再征恐生民变......“

“到时若是开拔,更是不堪设想!”

但陛下的朱批更字字千钧:“不足百万,何以威服四夷?“

铜炉里的炭火突然爆开,火星溅在军报边缘,烧出细小的焦痕。

吴天岩望着那抹焦黑,恍惚间仿佛看到战场上燃起的熊熊烈火。

他想起前日巡查军器监的场景。

三百座熔炉日夜不熄,可即便如此,离陛下要求的“百万精械“仍遥遥无期。

“吱呀——“雕花木门被推开,寒风裹挟着雪粒灌进屋内。

李义府裹着狐裘立在门口,紫袍上落满霜花,腰间金鱼袋早已失去往日光泽,随着他急促的喘息轻轻摇晃。

这位户部尚书不过数月间,竟像是老了十岁,眼窝深陷。

“吴尚书,你报上来的单子,我已经给你批了。“

李义府强撑着将文书放在案头,手指却在微微发抖。

文书边缘卷起的毛边沾着墨渍,显露出连夜批阅的痕迹,几处用朱砂修改的数字旁,还留着指甲掐出的月牙形印记。

吴天岩慌忙起身相迎,却在瞥见李义府憔悴面容时,喉头突然哽住。

他从未见过对方如此狼狈模样。

“李尚书怎得亲自来了?这般风雪......“

“风雪?“李义府苦笑一声,径直走到铜炉旁,伸出的双手在火上虚搓,“我看这长安城的风雪,也比不上陛下心中的烈火。“

他突然掀开狐裘,露出内里打着补丁的中衣,“不瞒吴兄,我府中早已停了炭火,妻儿都挤在一间房里取暖。“

吴天岩心头一震,想起前日收到的密报:长安米价半月间暴涨三成,可户部拨给军队的粮草,却从未少过一粒。

“今日前来,是想与吴兄商议,“

李义府压低声音,警惕的看了眼门外,“这军费开支,是否还有削减的余地?“

他从袖中掏出一卷皱巴巴的账本,“你看,单是维持这二百三十万大军的冬衣,就已掏了一成国库。更别说每日消耗的粮草、战马所需的精料......“

吴天岩望向窗外,雪势渐大,庭院里的红梅被积雪压弯了枝桠。

“李兄,有些事不是我等能左右的。“

他走到堆满兵器图纸的案前,展开一张火铳设计图,“就说这新式连发火铳,每支造价相当于一户农家一年的收成。”

“可陛下说'火器不足,何以破敌',我等能不遵?“

李义府突然抓住他的手腕,声音发颤:“吴兄,你我都是明白人。”

“就算倾尽国库,真能打赢又如何?“

他松开手,颓然跌坐在太师椅上,“远征千里,补给线长达万里,每日消耗的银钱如流水。”

“就算取胜,那些荒漠之地,又能给大唐带来什么?“

屋内陷入死寂,唯有铜炉里的炭火偶尔发出爆裂声。

吴天岩想起三日前早朝,太子詹事进谏:“陛下,如此劳师动众,恐步隋炀帝后尘......“

话音未落,就被拖出殿外杖责八十。

鲜血溅在丹陛上的场景,此刻仍历历在目。

“李兄,你可知陛下为何执意要打?“

吴天岩突然开口,声音低沉如夜,“乾武朝积攒的家底丰厚,可大唐不会一直那么强,那些蛮夷之国,也不会一直那么弱。“

“不如此,如何震慑蛮夷?现在这么强还不打?难道要等以后,我大唐国力衰退,再度被蛮夷入侵吗?”

“可就算震慑了又如何?“

李义府突然激动起来,“国库空虚,百姓怨声载道,就算打下万里疆土,谁来守?谁来养?“

他猛地咳嗽起来。

“昨夜核算账目,发现已有七州府拖欠赋税三月有余,可催缴的文书发下去,却如石沉大海......“

窗外的风雪突然呼啸起来,吴天岩走到窗前,望着被雪覆盖的长安城。远处的朱雀大街灯火稀疏,再不复往日繁华。

他想起幼年时,太宗,乾武皇帝与民休息,轻徭薄赋,那时的长安,就算是深夜,坊市也是人声鼎沸。

“李兄,你我都是陛下亲擢的臣子。“

吴天岩转身时,眼中已满是疲惫,“有些话,不该说;有些事,却不得不做。“

他从匣中取出一卷密函,“这是外面传来的消息,当地百姓为逃避兵役,竟有自断手指者......“

李义府接过密函,只看了一眼,便将其投入火中。

跳动的火苗映得他面容狰狞:“烧了好,烧了好......若是让陛下知道,只怕......“

他突然压低声音,“吴兄,你说若是战败......“

“不会败。“

吴天岩打断他。

“户部的库银,怕是撑不到开春了。“他起身整理衣冠,“

吴兄,明日早朝,还有三十万石粮草的调拨要议......“

李义府突然苦笑:"李某虽不懂兵法,却也知道远征千里意味着什么。”

“补给线绵延数千里,每向前推进一里,都是用真金白银铺就。”

“就算打赢了,这烂摊子又该如何收拾?"

他顿了顿,压低声音,"听说陛下还在筹备征兵,要将兵力扩充到三百万......"

"三百万?!"

吴天岩大惊失色,手中的账单"啪嗒"掉落在地。这个数字,意味着一旦开战整个大唐的青壮劳力几乎大部分都要被征入军中,农田将荒芜,商贾将停业,百姓又该如何生存?

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