苗红缨闻言一怔，脱口道：“为什么？莫非是内奸没有查出？”
耿忠诚道：“内奸已经查出，是郎老五和江飞浪那日领清兵犯山……”
苗红缨道：“那袁大侠又为什么不能来？”
司徒星一旁缓缓地道：“总舵主已经仙逝了……昨天夜里与‘血手四卫’一同死在他的书房里……”
苗红缨倒吸了一口冷气。
她想一定是自己听错了。
环顾左右，人们都呆立着，显出惊诧茫然的神情。
是真的！
一定是真的！
难道所有的人都听错么！
苗红缨的心在震颤。
她看见就连定力最深的明禅大师和丹鼎道长也不由为之动容。
这还能假么？
她嘴唇翕动着，只是说不出话，只觉天旋地转，耳边反复出现一个声音：
这是真的，袁大侠真的仙逝了……
苗红缨这样的惊诧与震颤，不仅仅是她一个人。
这晴空霹雳，震惊了在场的天下群雄。
虽然司徒星的声音不大，但对这些身怀内功，听觉灵敏的群雄则无不似震耳巨音，何况当时还很静寂。
草坪一片死寂。
许久，司徒星又沉痛地一字一句地对苗红缨道：“总舵主仙逝后，四位夫人便遣我俩连夜启船，飞驶至此。
“一则将此噩耗告之天下英雄，二则若见到少林、武当和丐帮的三位前辈掌门想请他们到山庄走一趟，以帮助我们查明总舵主仙逝的原因。
“现总舵主和‘血手四卫’尸首还在原地，现场完好。”
苗红缨缓缓投目少林、武当和丐帮三大掌门人，轻声道：“这英雄大会还举行么？袁大侠仙逝，谁能当此总盟主重任？
“依愚之见不如先暂缓从事……请三位前辈先赴崂山……”
谷三艺神色凝重，道：“就是现在举行英雄大会，推选出总盟主也恐天下英雄不服。
“会不会怀疑这位当选的总盟主与袁大侠仙逝有关……
“只恐怕现在无人再愿推选别人当总盟主，原来推选袁大侠本是众望所归的。”
丹鼎道长附声道：“说的是，若在此时推选出总盟主，‘神武教’之众非但不会心服，还会生疑。
“故在未查明袁大侠仙逝原因前，不能急于举行英雄大会推选总盟主。
“依贫道之愚见，宜缓为上。”
明禅大师也道：“假设袁大侠是遇害而亡更宜在找出凶手后举行英雄大会。
“否则人心浮动，焉能同谋大事？”
苗红缨听罢，沉声道：“那就依三位前辈之见，先请天下群雄各回本处。
“当务之急是查明袁大侠仙逝之因，倘若是遇害，也请天下群雄协助查出凶手并予以严惩。”
明禅大师，丹鼎道长闻言频频颔首。
谷三艺对苗红缨道：“苗会主你就将意见告诉群雄吧。”
苗红缨应了一声，转对众人高声道：“诸位也许听到了，袁大侠不幸仙逝，以至使我们这次英雄会罩上一层阴影！
“当今武林可谓失去了一位擎天玉柱，架海金梁！鉴于袁大侠仙逝之因不明，故这次亦无法推选总盟主。
“现经和三大掌门人相商，决意先请诸位各归本处，以候消息。
“若袁大侠仙逝查明是遇害，尚请各位协助查出凶手，这是眼下正义武林之第一要务，若哪位有异议可以提出来。”
鸦雀无声，没人提出异议。
苗红缨又道：“若无异议现在就可以散去，海边有船候用，各去何处与船上人说一声即可。他们会负责将各位送至指定地点。
“哪位盘缠缺少可以与船上人明言，他们会予以帮助。”话音落后，许久，群雄兀自不动。
苗红缨见此情况，对丹鼎道长和明禅大师及谷三艺等人道：“还请三位前辈与两位香主先走吧，否则群雄怎肯云散？”
谷三艺点点头，对一旁的司徒星道：“备船了么？”
司徒星恭声道：“已备快船等候。”
谷三艺转首望了少林、武当两位掌门人一眼，率先向草坪外走去，两掌门随后跟随。人们自觉地闪出一条路……
少林、武当、丐帮三位掌门人可以说是德高望重，备受天下群雄尊崇仰。
群雄无人怀疑三位掌门人能够查明袁大侠仙逝之因。
三人也自信若袁大侠是遇害身亡，他们一定可以从伤痕上查辨出是天下哪一派、哪一人的武功！
然而，等他们到了崂山风月山庄，看见袁崇武和“血手四卫”的尸首时，竟愕然了！
见五个人的状态丝毫不像厮搏过，神态安详。
袁崇武的手里还拿着一本书……
显然既不是遇害也不是暴病而逝。
五个人不会同时暴病而逝，况且也不会脸上无一丝痛苦神色。
剩下的可能就是中毒身亡。
中毒就是被害，被害就得有凶手。
三掌门面面相觑，他们虽然基本肯定袁崇武和四个侍卫是中毒身亡，但死者神态安详，身形又无疑状，他们竟不知是中了什么毒……
三掌门离开袁崇武的书房，心情沉重，神色黯然。
回到前厅，见到了等候在那里的袁崇武家人及“神武教”众首领。
人们仿佛已经哭干了泪水，此刻在每个人眼里燃烧的是复仇的火焰。
“怎么样？”三掌门一走进前厅，水丽娘便第一个轻声问道。
谷三艺环视众人一眼，微喟道：“袁大侠五人皆是中毒身亡，所以可以肯定地说是遇害。”
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