老大考了状元，老二病逝时也有举人的功名，老三中了探花，这三兄弟的读书天分自然不必多说。
老四呢，小时候跟哥哥们一样，长得唇红齿白眉清目秀，背诗背词都很快，一看又是个读书苗子。
坏就坏在，老四年纪最小，就算他有同样的天分，架不住三个哥哥都比他大，导致老四小时候听得最多的一句，竟成了“四郎要努力读书啊，长大了像哥哥们一样厉害！”
亦或是在学堂时，老四偶尔贪玩课业出了错，先生们便会说他：“如此顽劣，跟你大哥当年差远了！”
有时候是不如大哥，有时候是不如二哥，有时候是不如三哥，总之无论老四做得多好，有三个哥哥在前，就很难显出老四的聪慧来。
如果说教书先生是外人，亲朋好友的话也不必放在心上，但家里嫌弃老四最多的，是丈夫陈廷鉴。
官场的同僚都夸丈夫温文尔雅沉稳端重，然而在家里，在孩子们面前，丈夫是个彻头彻尾的严父。
尤其是，那时候丈夫还年轻，对孩子们的耐性更加不足。
老大稳重，老二病弱，老三圆滑，这三个很少会挨训。
老四性子跳脱些，挨训的次数就变成了最多，偏偏老四又是个硬骨头，越训他他越不想读书，竟然跑去隔壁的武官家里，跟着人家的孩子习武。
无论是朝廷重文轻武的大形势，还是丈夫自己身为文官的私心，他都希望老四好好读书考取功名。为了让老四放弃学武，丈夫不顾她的反对，禁足、家法各种招数都对老四用了一通，最后还是她受不了，拿搬回老宅威胁丈夫，丈夫才不甘不愿地给老四聘了位武师傅。
父子俩相看两厌，老四十岁时，固执地带着武师傅回了陵州。
想到与老四母子分别的那些年，孙氏又叹了口气。
华阳总算明白阁老家中为何出了个武公子。
“哎，我该回去了，老四若是回来太晚，明天我训他，公主别跟他怄气。”
临走，孙氏还替不见踪影的儿子操了一回心。
华阳笑着将婆母送到院门口，转身时，瞧见陈敬宗从西耳房那边走了出来。
落日余晖，他一身布衣，身形挺拔，两条袖子都挽在肘上，露出一双修长结实的小臂。
夫妻俩几乎同时走到了堂屋前。
“母亲为何而来？”陈敬宗看着她问。
华阳笑笑：“一点小事，不值得再提。”
她确实没把罗玉燕的小心思放在心上，有的女人把自己的丈夫当荣耀，而她是公主，该男人以能够做她的驸马为荣。
“去沐浴吧，等会儿要用饭了。”
丢下一身汗味的男人，华阳先去次间休息了。
陈敬宗：……
他没看出她在生气，倒是看出几分骄傲与自得来！
.
入夜之后，陈敬宗反反复复漱了好几次口，这才往拔步床这边走。
“把灯熄了。”华阳不容反驳地道。
陈敬宗：“看看怎么了？”
华阳只瞪着他。
陈敬宗不想坏了她的心情，老老实实地去熄灭所有灯。
当他来到床边，呼吸已然似火。
华阳懒懒地躺着，陈敬宗来抱她，她像睡着般毫无反应，直到陈敬宗将她放坐在他怀里，华阳才惊呼一声，就想挪开。
“就这样。”陈敬宗按牢她。
可他像个烙铁，华阳哪里坐得住？
正要提议躺下去，陈敬宗突然抓住她单薄的睡衣，顺着肩头往下一扯。
华阳一下子就抱住了他的头。
上辈子白嫁了他四年，都没尝过这般滋味儿，这辈子既然已经知道其中妙处，华阳是再也舍不得他死了。
甭管白天他有多少毛病，夜里是真的好，哪怕外面还有许许多多身强体健的武官，她也懒得费心去找第二个。
难捱的时候，华阳差点将她最珍爱的蜀锦褥面抓破。
就这样翻来滚去，直到三更天，拔步床内才动静皆消。
华阳软绵绵地趴在陈敬宗宽阔的胸膛上，凝脂般的身子随着他强健有力的呼吸而动。
陈敬宗握着她的肩膀，意犹未尽道：“这样才叫夫妻，才叫好好过日子，等咱们除了服，我能让你过得更好。”
那个“过”字，说得特别重。
毕竟这一晚他光卖力气了，都没得到什么好，心里憋着火。
华阳不接他的粗话，指尖无意识地按着他的锁骨，有气无力地道：“我想去给老太太上香。”
陈敬宗诧异地看向她：“最近天热，你连屋门都少出，还想去上香？”
华阳哼道：“越热越显得我诚心。”
陈敬宗听出味儿来：“你真要去？”
华阳早找好了借口，一边发泄般用指甲在他结实的皮肉上印月牙，一边心虚地道：“咱们毕竟是在丧中，却做了这么多不合礼法的事，你或许无所谓，可我总觉得愧疚，所以想去老太太墓前悔过，求她老人家原谅。”
上香没什么，陈敬宗是真不想她暑天白白折腾，宽慰道：“老太太是乡下人，没那么多讲究……”
华阳用力掐他。
陈敬宗长长地吸了口气：“行，去就去，那就明早？趁凉快咱们早去早回。”
华阳满意了，松开手道：“后天吧，明早恐怕起不来。”
陈敬宗虽然没笑出声，可他的胸腔震动，显然很骄傲。
休息了一日，傍晚时，华阳与陈敬宗一起去主宅见孙氏，陈廷鉴听说公主儿媳来了，特意放下书，也开了厅堂。
见礼过后，陈敬宗开口道：“娘，昨晚公主做梦了，梦见一个老妇人，我听她的形容，觉得很像祖母，公主有点怕，这一日都心中不安，我想明早带她去给祖母上柱香。”
华阳配合地露出忐忑状。
孙氏很是吃惊，公主儿媳都没见过老太太，竟然能梦到？
无论真的假的，令公主惧怕，这都是他们陈家的过错。
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